Hoe traagschuim wordt geproduceerd

Er zijn twee fundamenteel verschillende manieren om traagschuim te produceren, en het verschil tussen beide is minstens zo bepalend voor de uiteindelijke kwaliteit als de grondstoffen zelf.

Geschuimd traagschuim: het continue proces

Geschuimd traagschuim (ook wel blokschuim genoemd) wordt geproduceerd in een continu proces. De grondstoffen worden gemengd en op een lopende band gegoten, waarna het mengsel gedurende de rit door een lange tunnel rijst, vergelijkbaar met het rijzen van brood in een oven.

Het resultaat is een groot blok schuim met een open celstructuur zonder gesloten huid, en een gelijkmatige dichtheid door het hele blok heen. Uit dit blok worden vervolgens de lagen gesneden die in een matras terechtkomen.

Dit proces duurt aanzienlijk langer dan bij polyether of koudschuim, en dat is precies waarom geschuimd traagschuim duurder is om te produceren. De open celstructuur die hieruit ontstaat, is ook de reden waarom dit type traagschuim beter ventileert en langer meegaat dan het alternatief.

Gegoten traagschuim: sneller en goedkoper, met een prijs

Gegoten traagschuim wordt geproduceerd door vloeibaar schuimmengsel direct in een mal te gieten, in de exacte vorm en afmeting die nodig is. Dit proces is aanzienlijk sneller en goedkoper dan het continue proces.

Het resultaat heeft echter een gesloten huid aan de buitenkant (de contactvlakken met de mal zelf) en een dichtere, minder uniforme celstructuur naar binnen toe. Die gesloten huid en minder uniforme structuur beperken de ventilatie en verkorten doorgaans de levensduur ten opzichte van geschuimd traagschuim.

Veel goedkope traagschuim matrassen, ook in de bed-in-a-box categorie, zijn van gegoten schuim gemaakt. U herkent het soms aan de egale, gladde buitenkant van het schuim, in tegenstelling tot de iets ruwere, opener structuur van geschuimd traagschuim.

Waarom ik na 28 jaar nog steeds voor geschuimd kies

Ik heb in mijn eigen productie altijd de voorkeur gegeven aan geschuimd traagschuim, ondanks de langere productietijd en hogere kosten.

Het verschil in ventilatie en levensduur is dermate groot dat het de investering in tijd en geld ruimschoots waard is: een matras dat na vijf jaar al zichtbaar is ingezakt, is uiteindelijk duurder dan een matras dat het dubbele kost maar twaalf jaar meegaat.

Wat u hier zelf van kunt navragen

Vraag bij aanschaf altijd of het traagschuim geschuimd of gegoten is. Een verkoper die dit onderscheid niet kent of niet kan beantwoorden, kent zijn eigen product onvoldoende om u goed te adviseren.